El próximo fin de semana se celebra la gran fiesta del baloncesto universitario americano: la Final Four. Los tres partidos (semifinales y final) culminan el March Madness, un mes entero de baloncesto que acaba, paradójicamente, el primer fin de semana de abril.
La competición de la División I de la NCAA se ha convertido en uno de los eventos deportivos más seguidos en EE.UU., y rellenar el bracket completo antes del comienzo del torneo es toda una tradición para más de 50 millones de norteamericanos, a la que no renuncia ni siquiera el Presidente Obama, con escaso acierto este año. Aunque no se le puede reprochar mucho, porque según la ESPN sólo 1.140 personas han acertado los resultados hasta la Final Four, lo que supone un 0,0009%.
Participantes
El torneo, creado en 1939 con tan solo 8 equipos, alcanzó su tamaño actual de 64 en 1985. Al comienzo de temporada, 351 universidades, repartidas en 32 conferencias, optan a participar en el March Madness.
Los primeros participantes son los 32 campeones de conferencia, 31 a través de un torneo, y 1, el de la Ivy League, por ser campeón de la liga regular.
El resto son elegidos por un comité de la NCAA y se anuncian en el conocido como Selection Sunday, con un programa en directo. Los expertos seleccionan 36 equipos, de los cuales los 8 con peor ranking se juegan 4 puestos en lo que se conoce como Play-in games.
Rondas
El cuadro se divide en cuatro regiones (East, West, Midwest y South) y el comité de selección se encarga de colocar a los equipos en cada una, otorgándoles la posición del 1 al 16.
El Big Dance, como también es conocido, se divide en cinco fases:
1ª Ronda: 32 partidos entre los 64 participantes.
2ª Ronda: 16 partidos entre los 32 supervivientes.
Sweet 16: los 16 últimos equipos.
Elite Eight: los mejores 8 equipos se juegan el pase a la última fase.
Final Four: ahora sí, los 4 mejores equipos se juegan el torneo en 2 partidos.
Hasta ahora, ningún equipo con la posición Nº 16 ha ganado ningún partido.
Lo más lejos que ha llegado un equipo con el Nº 15 ha sido a Sweet 16.
El Nº más alto que ha llegado a la Final Four es el 11, en tres ocasiones.
El campeón con la posición más alta es Villanova, con el Nº 8, pero se podría ver superado este año por Syracuse, con el 10.
Curiosidades
La universidad con más títulos es UCLA, con 11 títulos y, lo que es más impresionante aún, en 10 ocasiones con John Wooden como entrenador.
Hasta ahora, ningún equipo con la posición Nº 16 ha ganado ningún partido.
Lo más lejos que ha llegado un equipo con el Nº 15 ha sido a Sweet 16.
El Nº más alto que ha llegado a la Final Four es el 11, en tres ocasiones.
El campeón con la posición más alta es Villanova, con el Nº 8, pero se podría ver superado este año por Syracuse, con el 10.
En 2008 llegaron a la Final Four los cuatro equipos con el Nº 1.
En tres ocasiones, ningunos de los cuatro Nº 1 han llegado a la Final Four.
Con las actuales condiciones (que sea un dome y tenga más de 40.000 espectadores), la Final Four tan sólo puede disputarse en nueve estadios, aunque parece que esas condiciones van a cambiar.
Entre los ganadores del trofeo a MVP del campeonato se encuentran grandes estrellas de la NBA como Bill Rusell, Jerry West (la figura que representa el logo de la NBA), Magic Johnson, Isiah Thomas, Patrick Ewing, Carmelo Anthony, Joakim Noah o Anthony Davis. Jugadores como Kobe o Lebron, nunca optaron al premio porque llegaron directamente desde el instituto.
2016
La Final Four se disputa del 2 al 4 de abril en el NRG Stadium de Houston.
Las semifinales serán:
| Villanova (Nº 2) | vs | Oklahoma (Nº 2) |
| North Carolina (Nº 1) | vs | Syracuse (Nº 10) |
La final se celebra en la noche del domingo (hora española).
La mayor sorpresa del campeonato, y la que estropeó ya en la primera ronda la mayoría de las apuestas, fue la derrota de Michigan State (Nº 2) ante Middle Tennesee (Nº 15).
Seguramente, el jugador que más miradas ha acaparado hasta ahora sea Buddy Hield, escolta de Oklahoma, que se ha presentado al último fin de semana de competición con 29,25 puntos por partido.
¿Quién es tu favorito?
You might also like
Deja tu comentario